2 septembre 2005
Le prix de l’essence
La montée vertigineuse des prix de l’essence continue. Elle serait rendue à 1,47$ aujourd’hui. Je n’ai pas encore vu ces prix-là à Lévis, mais j’imagine que ça ne va pas tarder. Faites le plein, l’heure est proche. Le jugement dernier est arrivé.
Le prix du litre d’essence a mis 4 ans et 3 mois à traverser le cap des 80 cents à la pompe. Mais il n’a fallu que 14 mois pour qu’il franchisse le seuil des 90 cents, puis 6 semaines pour dépasser la barre des 1,10 $ et seulement 16 jours pour atteindre 1,35 $.
Hier, Charest et Martin disaient tous deux qu’ils ne vont pas intervenir sur le prix de l’essence (même s’ils le pourraient, légalement). J’admire leur flegme. Surtout qu’en même temps, le ministre québécois des finances Michel Audet dit craindre une récession ou, à tout le moins, un ralentissement économique.
Dans Le Devoir, Jean-Robert Sansfaçon s’en prend aux autorités américaines qui ont ignoré les avertissements des scientifiques concernant l’environnement, d’une part, et la précarité grandissante de la Nouvelle-Orléans, d’autre part. Katrina n’était peut-être pas prévisible, argumente-t-il, mais ses conséquences l’étaient. Le pire du désastre aurait donc pour causes la terrible insouciance des dirigeants. Nous avons souvent ce genre de raisonnement-là vis-à-vis les États-Uniens. “C’est terrible, mais ils auraient vraiment dû le voir venir.” Et nous?
Si la crise actuelle nous plonge dans une récession, ne devrions-nous pas appliquer le même jugement sur nous-mêmes? Nous savons depuis longtemps que nous dépendons trop du pétrole. Les groupes environnementaux, des scientifiques et des économistes nous avertissent. Nous devrions avoir une politique pour l’efficacité énergétique des maisons et bâtiments. Nous devrions avoir des normes plus strictes pour l’efficacité des véhicules automobiles. Nous devrions instaurer un crédit d’impôt pour encourager l’achat de véhicules hybrides. Etc.
Nous savons tout ça depuis des années. Et l’an dernier, au lieu d’aller de l’avant avec une seule de ces mesures, notre gouvernement provincial envisageait de construire une centrale thermique. Bra-vo. Un crédit d’impôt pour l’achat de véhicules hybrides pourrait bien coûter plusieurs millions. Mais le coût d’une récession? On parle de milliards et de milliards. La politique est souvent myope, et pas seulement aux États-Unis.
Mise à jour: Slate parle beaucoup du désastre, aujourd’hui. Pour ceux qui lisent l’anglais sans difficulté, plusieurs articles valent la peine: The Katrina Premium, sur l’impact économique; The Oil Price Roundup, sur le prix du pétrole; Department of Homeland Screw-Up, sur les lacunes de l’administration Bush dans cette tragédie. Slate a d’excellents chroniqueurs, alors c’est un magazine qui vaut souvent la peine.